Giới thiệu cung An Định
Cung An Định nằm bên bờ sông An Cựu, ngày xưa thuộc phường Đệ Bát – thị xã Huế, nay là số 97 Phan Đình Phùng, thành phố Huế. Nơi đây vốn là cung điện riêng của vua Khải Định kể từ khi ông còn là thái tử cho đến khi lên làm vua. Sau này, vua Bảo Đại được thừa kế và sống ở đây sau khi thoái vị.
Mang phong cách kiến trúc Việt Nam giai đoạn tân – cổ điển
Cùng với rất nhiều công trình kiến trúc nổi bật trong triều đại của vua Khải Định, cung An Định là đại diện cho phong cách kiến trúc Việt Nam trong giai đoạn tân – cổ điển (Néo – Classique) và mở đầu cho thời kỳ lịch sử mỹ thuật Huế tiếp xúc và chịu ảnh hưởng phương Tây.
Cổng chính được thiết kế theo lối tam quan
Cung An Định nằm quay mặt về phía Nam, có địa thế bằng phẳng, chung quanh có khuôn viên tường gạch dày với hàng rào song sắt bao bọc. Lúc đầu cung có các công trình như bến thuyền, cổng chính, đình Trung Lập, lầu Khải Tường, nhà hát Cửu Tư Đài, chuồng thú, hồ nước.. nhưng trải qua thời gian và chiến tranh, hiện nay chỉ còn 3 công trình còn khá nguyên vẹn là cổng chính, đình Trung Lập và lầu Khải Tường.
Cổng chính được thiết kế theo lối tam quan, hai tầng và được trang trí công phu bằng sành sứ đắp nổi.
Bức tượng đồng của vua Khải Định
Đình Trung Lập nằm ở phía trong cửa, có kết cấu kiểu đình bát giác. Trong đình có một bức tượng đồng của vua Khải Định được đúc từ năm 1920 có tỉ lệ như người thật.
Từ đình Trung Lập đi vào một đoạn là lầu Khải Tường. Đây là công trình kiến trúc chính của cung An Định, có 3 tầng với 22 phòng, đủ cả phòng khách, phòng ở và khu vực thờ phụng, được xây dựng bằng các vật liệu thường được dùng trong các lâu đài của châu Âu.
Cung An Định góp phần tạo nên một bức tranh hữu tình giữa lòng xứ Huế.
Đặc biệt, nơi đây được trang trí rất công phu với các bức tranh được vẽ trực tiếp lên tường mang đậm giá trị nghệ thuật như tranh vẽ cảnh lăng Gia Long, lăng Minh Mạng, lăng Thiệu Trị, lăng Tự Đức và lăng Đồng Khánh.
Nhìn tổng thế có thể thấy Cung An Định được xây dựng một cách hài hòa giữa nét trang trí truyền thống như tứ linh, tứ quý, bát bửu với các trang trí mang phong cách châu Âu như cột theo phong cách Roman hay các thiên thần… Đồng thời, tất cả công trình ở trong cung An Định góp phần tạo nên một bức tranh kiến trúc riêng, yên tĩnh nhưng hữu tình giữa lòng xứ Huế.