Nguồn gốc lễ hội
Lễ hội nước Bon Om Touk, hay còn gọi là lễ hội Nhật Nguyệt, được tổ chức trùng với dịp trăng tròn trong tháng Phật giáo Katdeuk, và cũng là lúc xuất hiện một sự kiện thiên nhiên đặc biệt là dòng nước của Biển Hồ chuyển hướng. Trong năm, nước từ Biển Hồ luôn đổ vào sông Mekong, tuy nhiên đến mùa mưa, nước sông Mekong tăng lên và đẩy nước ngược lại về Biển Hồ khiến lượng nước nơi đây tăng lên gấp 10 lần.
Ngoài ra, Lễ Bon Om Touk cũng đóng vai trò như một Ngày lễ Tạ ơn của người Khmer, bày tỏ lòng biết ơn đối với các đáng bề trên đã ban cho người dân một năm bội thu và cầu mong cho mùa vụ sau tốt tươi.
Loy Pratip – màn trình diễn thuyền đăng đặc sắc
Mở đầu lễ hội là một cuộc diễu hành trên sông vào buổi tối. Những chiếc thuyền lộng lẫy được gắn đèn sáng rực tựa như những chòm sao nổi bật giữa trời đêm. Bạn sẽ phải choáng ngợp trước khoảnh khắc cả con sông yên tĩnh bỗng bừng sáng lấp lánh đầy màu sắc. Lễ này cũng biểu thị cho việc tôn vinh ánh sáng và một lời chào đối với Mặt trăng hiền hòa.
Sampeah Preah Khe – Buổi cầu nguyện Mặt trăng
Sampeah Preah Khae diễn ra vào ngày cuối cùng của lễ hội, còn được gọi là lễ cầu nguyện Mặt trăng và là dịp để người dân cầu nguyện về một mùa bội thu sau đó. Tại lễ này, sau thời khắc nửa đêm khi người dân Campuchia tập trung tại các đền thờ để cầu nguyện dưới ánh trăng, họ sẽ cùng nhau ăn món “auk ambok” – món cơm được cán dẹt, chiên lên và ăn kèm với chuối, dừa.
Đua thuyền – Tiêu điểm lễ hội
Trong khi các lễ hội nhỏ liên tục diễn ra ở khắp Campuchia, sự kiện chính là lễ hội đua thuyền sẽ được tổ chức tại sông Tonle Sap, Phnom Penh; với sự tham gia của hơn 400 thuyền đua mỗi năm. Lễ hội được tổ chức nhằm đề cao khả năng thủy chiến, đặc biệt từ thời đế chế Angkor (thế kỷ thứ 9-12). Bên cạnh đó, đây cũng là dịp để người Campuchia thể hiện bản sắc văn hóa truyền thống, tài năng và sự nhanh nhẹn của các tay đua thuyền, cũng như giới thiệu sự đa dạng của các phương tiện giao thông đường thủy tại quốc gia này.