Ngày của mèo
Mèo là loài động vật được yêu thương tại đất nước Mặt trời mọc, người Nhật đã dành ngày 22 tháng 2 hằng năm là "ngày của mèo" và chúng cũng trở thành biểu tượng của văn hoá dân gian truyền thống và cả văn hoá hiện đại.
+ Văn hoá dân gian truyền thống: truyền thuyết về mèo Bekeneko và mèo Nekomata khổng lồ.
+ Văn hoá hiện đại: mèo Kitty, Doraemon, cô gái mèo Miêu Nhĩ
Mèo thần tài
Nhật Bản từ lâu đã được nhớ đến với hình ảnh Maneki neko - “chú mèo vẫy tay”, như một biểu tượng đem lại may mắn cho các hộ gia đình làm công việc kinh doanh. Du khách phương Tây lần đầu nhìn thấy đều nghĩ rằng con mèo đang làm động tác chào tạm biệt, nhưng trên thực tế, đó là hành động “gọi khách” đến với cửa hàng. Theo thời gian, bức tượng may mắn này lan rộng khắp Châu Á, đặc biệt là Trung Quốc. Tại Nhật, Maneki neko còn có ngày lễ kỷ niệm của riêng mình là 29/9 hàng năm.
Đảo mèo
Đối với người dân Nhật Bản, mèo là một con vật linh thiêng, mang lại nhiều may mắn. Đó là lý do vì sao trên đất nước Nhật có những đền thờ thần mèo, lại có chú mèo vẫy Maneki neko, tượng trưng cho sự may mắn, thành đạt. Nhưng có lẽ không nơi nào mà mèo lại được tôn vinh như đảo Mèo Tashirojima.
Sự “thống trị” đó bắt đầu từ từ cuối Thời kỳ Edo, từ giữa thế kỷ 18 đến giữa thế kỷ 19. Lúc bấy giờ cư dân trên đảo nô nức trồng dâu tằm để phục vụ cho ngành công nghiệp dệt vải đang nở rộ. Thế là loài mèo lập tức khẳng định được giá trị của mình khi đẩy lùi được lũ chuột quanh năm rình rập đàn tằm béo tròn đêm ngày chỉ biết nhả tơ. Đàn mèo cũng bắt đầu tiếp cận làng chài trên đảo vì ngoài chuột là thức ăn khoái khẩu truyền thống, chúng cũng khó cưỡng được sự hấp dẫn từ cá tươi.
Rất may những người dân chài hiền làng sống gần bờ biển không cảm thấy phiền phức vì sự xuất hiện của lũ mèo. Họ tin tưởng rằng những người bạn bốn chân này tiên tri được thời tiết, mang tới may mắn và thịnh vượng. Thậm chí, quan hệ giữa hai bên ngày một khăng khít đến nỗi một ngôi đền thờ mèo đã mọc lên giữa đảo. Trong các ngôi làng trên đảo, có hàng chục công trình lấy ý tưởng từ mèo, trong đó rất nhiều ngôi nhà được xây dựng với hình dáng dễ thương với tai mèo, và những vằn sọc như màu lông mèo.
Những thiên đường dành cho mèo ở Nhật Bản ngoài Tashirojima
+ Đảo Aoshima
Đảo Aoshima thuộc quận Nagahama, thành phố Ōzu, tỉnh Ehime. Đảo nhỏ này được gọi bằng cái tên thân thương hơn là Đảo mèo. Bởi ở đây có khoảng 150 con mèo sinh sống trong khi chỉ có 15 hộ dân. Thật đáng ngạc nhiên phải không nào?
Loài mèo ở đây cũng như người dân đảo Aoshima rất vui vẻ, niềm nở và thân thiện. Những chú mèo ngoan ngoãn, chẳng ngại giao lưu với khách du lịch. Phía tây của đảo có “Khu vực cho mèo ăn”. Tại đó, bạn có thể cho mèo ăn nhưng phải tuân thủ một số quy định đó nhé.
+ Đảo Enoshima
Enoshima là một hòn đảo nhỏ ngoài khơi bờ biển thành phố Fujisawa tỉnh Kanagawa. Đảo là nơi tuyệt vời dành cho du khách khi du lịch Nhật Bản bởi cảnh thiên nhiên kì vĩ đẹp như tranh vẽ, hoà hợp giữa núi non và biển khơi bao la. Tới Enoshima, bạn có thể tắm biển thoả thích bởi biển ở đây rất trong sạch hay thưởng thức những món ăn hải sản ngon như cá Shirasu… Những đôi tình nhân cũng có thể dắt tay nhau tới Đồi tình nhân thuộc hòn đảo thơ mộng này để mong ước tình yêu được bền chặt…
Đặc biệt, ở đảo này có rất nhiều mèo. Khi không phải mùa du lịch, số lượng mèo được thả ngoài đường nhiều vô kể. Thậm chí, còn ngang ngửa với số dân cư sống ở Enoshima.
+ Đảo Muzukijima
Đảo Muzukijima cũng là lại là một hòn đảo ít dân cư sinh sống và tập trung đông đúc loài mèo của xứ sở mặt trời mọc. Người dân địa phương ở đây sống chủ yếu bằng nghề trồng cam, trồng quýt, một số theo ngư nghiệp… Ngoài việc tới chụp hình lũ mèo, chơi với những người bạn bốn chân đáng yêu này, du khách cũng có thể tham quan di tích lâu đài Umenoko, đường chân trời Muzuki... Đặc biệt nên nếm thử cảm của vùng này để “thấm thía” vị ngọt bùi của nơi có cam ngon nhất Nhật Bản nhé.