Thành phố Mafia hay nơi tình yêu thăng hoa?
Thông tin về Marseille trước đây chỉ quanh quẩn với những lời rỉ tai về các mối nguy hiểm rình rập tại nơi mà tội phạm, bạo lực, ma túy, nghèo đói, dân nhập cư và các băng đảng mafia luôn lộng hành. Nếu các bạn đã từng xem loạt phim Taxi, và French Connection, hai bộ phim kinh điển về tình trạng mafia phổ biến ở Marseille những năm về trước, thì hẳn sẽ dễ dàng hình dung về một thành phố nổi tiếng về các tệ nạn.
Tuy nhiên, đó chỉ là câu chuyện quá khứ, trái ngược hẳn với cái se lạnh và màu xám ảm đạm của Paris, chuyến du lịch Pháp tại Marseille tràn ngập ánh nắng và bao phủ bởi gam màu xanh đầy ma lực của biển và trời. Bạn sẽ ngất ngây trước vẻ đẹp đầy sức sống của thành phố và say mê ngắm nhìn thành phố Marseille bừng lên trong nắng như một chàng trai trẻ căng tràn nhựa sống.
Những con đường tấp nập, những quảng trường trải dài mênh mang, những cửa hàng sặc sỡ, bến cảng rộn ràng với hàng nghìn cánh buồm trắng giương cao và đàn hải âu xao xác bay liệng, đâu đó những cặp tình nhân trao nhau những nụ hôn say đắm. Gió biển, mây trời, sóng gợn, mùi oải hương thanh khiết đến nao lòng trộn lẫn vị mặn mòi của biển cả theo gió đánh thức từng giác quan, từng tế bào và mọi ngóc ngách trong tâm trí du khách.
Thủ đô của văn hóa và những nét độc đáo riêng
Marseille là một trong những thành phố lâu đời nhất của châu Âu và là thành phố lớn thứ hai của Pháp. Nằm yên bình trên vùng biển xanh ngắt của khu vực Địa Trung Hải, Marseille không phải một thành phố biển quy hoạch theo kiểu rập khuôn thường thấy mà chứa đầy nét quyến rũ với nhiều góc cạnh, nhiều sắc màu đa dạng và những đường nét riêng mang đầy tính cách nghệ sĩ với đủ mọi cung bậc khác nhau.
Từng được xem là nơi có địa hình với nhiều bất lợi của Pháp, giờ đây Marseille đang trải qua cuộc thay da đổi thịt đầy ngoạn mục để trở thành một trung tâm phát triển mạnh về văn hóa và kinh tế nhưng vẫn giữ được những nét nguyên sơ ban đầu.
Ngoài những đại lộ chính lộng lẫy với các tòa nhà cổ kính sang trọng, Marseille còn có những mái nhà rêu phong, những khu chung cư cũ kỹ, những ô cửa bong tróc sơn, những mảng tường đầy rẫy các hình vẽ graffiti nghệ thuật, những cầu thang khuất lắt léo trong những ngõ nhỏ. Thành phố là một bức tranh đa sắc, đa chiều và tràn ngập cảnh trí, âm thanh và mùi hương khiến các giác quan của bạn luôn phải hoạt động không ngừng nghỉ.
Thiên đường của tín đồ nghệ thuật
Có quá nhiều nơi để thăm, có quá nhiều thứ để ngắm nhìn khi đi du lịch Pháp ở Marseille. Những dãy núi đá vôi trắng xóa, không gian thoáng đãng, nắng vàng, biển xanh và gió lộng, tất cả tạo nên một Marseille hài hòa, quyến rũ, xanh biếc và là một điểm đến tuyệt vời cho du khách nói chung và những tín đồ nghệ thuật, những nhiếp ảnh gia nói riêng.
Trước tiên, nói đến Marseille phải nói đến khu cảng biển Vieux Port, trái tim của thành phố. Ngày nay, Vieux Port không còn là cảng công nghiệp nữa mà đã trở thành bến thuyền luôn tấp nập du khách và dân địa phương.
Vào ngày Chủ nhật, bến cảng lại càng trở nên nhộn nhịp hơn bởi đó cũng là dịp của những phiên chợ mở với đủ thứ hàng hóa. Vieux Port rực rỡ trong sắc màu của những gian hàng xinh xắn bán đồ lưu niệm, những quầy bánh macarons ngọt ngào, những kệ hàng bày la liệt các loại bánh xà phòng làm thủ công với đủ các mùi hương thơm xen lẫn với những bó oải hương khô tím ngắt tỏa hương thơm lừng trong gió.
Phía bên kia, ngay sát những mũi thuyền, những ngư dân đang bày bán những con cá còn tươi rói trong những câu chuyện phiếm rôm rả và tôi nhận ra, hình như cả người bán lẫn người mua thích tán gẫu hơn mua bán. Dẫu sao, đó cũng là một phần tính cách của người Marseillaise, luôn vui vẻ, phóng khoáng và cởi mở như chính gió trời và biển cả nơi đây.
Calanques – Màu xanh quyến rũ của Địa Trung Hải
Sau khi thăm thú quanh thành phố, bạn nhất đinh phải ghé đến Calanques, chốn quyến rũ nhất ở Marseille. Calanques đẹp không thể tả xiết bằng lời. Đó là nơi tôi lần đầu tiên được chiêm ngưỡng cái màu xanh kỳ lạ của nước biển Địa Trung Hải được bao bọc bằng những vách đá trắng muốt. Khi nắng bừng lên, vịnh nhỏ yên bình phản chiếu lấp lánh ánh chiều và thi thoảng một vài chiếc canô lướt qua kéo theo những vệt trắng dài tạo cho bức tranh biển trời càng thêm lộng lẫy và kỳ ảo.
Cách Marseille chỉ khoảng 45 phút chạy xe thôi là một khu Calanques khác có tên gọi Calanques de Cassis bao quanh một làng chài nhỏ nhắn và xinh đẹp nổi tiếng với các món hàu và món súp cá ngon tuyệt, nơi chúng tôi đã có hai ngày cuối tuần tuyệt vời chỉ quanh quẩn với nắng với gió, với vẻ đẹp đắm say mà tạo hóa đã ưu ái ban tặng cho nơi đây.
Thưởng thức Bouillabaisse, đặc sản vùng Marseille
Marseille có nền ẩm thực phong phú nhưng nổi bật nhất vẫn là món súp cá truyền thống có tên gọi “Bouillabaisse”. Ban đầu, Bouillabaisse là thứ súp hải sản của ngư dân nghèo nhưng qua thời gian nó đã là món ăn mang biểu tượng của Marseille và có mặt trong hầu hết các nhà hàng sang trọng ở Pháp.
Điều khác biệt lớn giữa Bouillabaisse và các loại súp cá thông thường là ở hương vị thanh ngọt từ những loại cá tươi ngon nhất được chế biến với mùi hương đậm đà của các loại gia vị. Thịt cá trắng và màu vàng óng ánh của nghệ tây cùng phối hợp với nhau một cách hài hòa trong thứ nước súp trang nhã làm từ vang trắng thơm lừng.