Karni Mata, ngôi đền cổ với kiến trúc độc đáo
Tại thành phố Deshnoke, thuộc khu Rajasthan, đền Karni Mata được xay dựng vào thế kỷ XV nhưng mãi đến năm 1900 nó mới cơ bản được hoàn thành. Thực chất đây là nơi để thờ nữ thần Karni Mata – nữ thần sức mạnh và chiến thắng.
Vẻ bề ngoài của ngôi đền không khác mấy các ngôi đền nổi tiếng khác trên khắp đất Ấn, nhưng ngay từ nét chạm chổ bên ngoài, nếu tinh ý, bạn có thể nhận ra các phiến đá cẩm thạch được trạm trổ tinh xảo với rất nhiều hình ảnh chuột từ cổng vào trong đền. Khắp nơi trong đền là các khối trang trí hình chuột bằng vàng và bạc.
Thiên đường của hơn 20.000 con chuột
Ắt hẳn bạn sẽ phải giật mình khi số lượng chuột nơi đây lên đến hơn 20.000 con, trên sàn đá cẩm thạch ở ngôi đền này là cả mớ hỗ độn “những đám long màu nâu” nhấp nhô. Chuột ở khắp mọi nơi, sưởi nắng trên bậc thềm, ngủ vắt vẻo trên các thanh sắt, nép mình bên hành lang cẩm thạch, trên bậu rửa tay, trên cửa ra vào…
Câu chuyện linh thiêng về loài chuột
Truyền thuyết kể rằng trong một lần xuống ao uống nước, Laxman, con trai của Karni Mata, bị chết đuối. Nữ thần đã rất đau khổ và cầu khẩn Yama (thần chết) hồi sinh con trai của mình. Tình yêu của bà đã lay động được thần chết nhưng chỉ được tái sinh lại trong kiếp chuột. Và bà đã thỏa thuận với thần Yama rằng tất cả các thành viên đã chết trong thị tộc của bà sẽ sống kiếp chuột cho đến khi họ được đầu thai thành người. Kể từ đó, người dân thành phố Deshnoke rất tôn kính loài chuột.
Làm chết một con chuột phải trả lại một con chuột vàng, chuột bạc
Không giống như chuột ở những nơi khác, chuột ở đây được bảo vệ và cung phụng như những ông hoàng.
Nếu người dân châu Á thường cúng thần phật bằng hoa quả, bánh trái thì “thần chuột” ở đây được cúng bằng sữa. Những chậu sữa lớn được đặt ngay trong ngôi đền, xung quanh là đàn chuột chen chúc thưởng thức. Ngoài sữa, người trong chùa còn cho chuột ăn các loại ngũ cốc khác và một loại bánh ngọt tên là Prasad.
Vì chuột được coi là vật thiêng và được tôn kính nhất nơi đây, nên không ai được phép làm tổn hại đến chúng. Và nếu lỡ làm chết một con chuột tại đây thì phải giả giá bằng một con chuột được đúc bằng vàng, bạc nguyên khối.
Chuột trắng, loài vật đặc biệt linh thiêng mang đến phước lành
Trong số hàng nghìn con chuột sống trong đền thờ, một vài con có bộ lông màu trắng được coi là đặc biệt linh thiêng. Người dân ở đây tin rằng chúng là hóa thân của Karni Mata và 4 người con trai. Thấy chuột bạch được coi là phước lành. Tương truyền nếu để chuột chạy qua bàn chân, bạn sẽ gặp may mắn. Đặc biệt, ăn hay uống thực phẩm đã được chuột "nếm" qua được coi là "đại phúc".